换上新衣的她们都像霜打的茄子，再也没了进宫前的兴奋。想起那次皇后到访的事情，为了出门在外的时候还能吃口饭，李慕贤就说她要当侍卫，进了位于皇宫一隅的鸢英卫营房。
她们成为学徒的第一天，就不准再用自己的名字，只能用腰牌上的编号，天天被耳提面命不要提过去、不要聊家乡、不要扯闲天、不要胡思乱想……把脑袋全都腾空了最好。
违者重责，一旦有谁被抓到聊了不该聊的事情，就要从队首走到队尾，让队伍里所有人各打一马鞭。挨了鞭子不许哭叫，只许说：“我再不记得了！”一趟走完了没打死算运气，没走到底半路倒下了活该。报名时候拿到的那笔赏钱已经把她们从爹娘身边买走了。除了熬到期满离宫，互相之间再也不通音信。
李慕贤失去了自己的长相、自己的声音、自己的身形、自己的名字、自己的过往、自己和家人的联系，失去了能让大皇子楚宜珏认出来的一切，还为了那么口饭，放弃了去他身边替他斟茶倒酒、看他读书写字、给他熏香衣袍的一线机会。
事已至此，不死何为？
进宫的第一天夜里，就有姑娘接受不了变成这个丑样子，闹着要寻短见。李慕贤也不是没动这份心思，只是觉得万一寻死不成被抓到一定罚得很重，生不如死，才没有轻举妄动，苟且怀着不可告人的心思用这陌生的面貌活了下来。可是，在鸢英卫营房里，李慕贤渐渐知道，临行前的那天夜里，她的父母告诉她的远不是事情的全部，比如：让母亲无家可归的那场战乱究竟是怎么一回事。</div>